Судьба парохода, на котором я родился

У этого судна сложилась необычная и единственная в своём роде историческая судьба.

Двухпалубный одновинтовой товаро-пассажирский пароход «Manoa» с удлиненным ютом и машинным отделением в кормовой части был построен в США в декабре 1913 года на судостроительной верфи «Newport News Shipbuilding & Dry Dock Co» по заказу компании «Matson Nav Co» из Сан-Франциско.

Судно водоизмещением 11890 тонн, длиной 136 м, шириной 16,53 м. и осадкой 7,25 м принимало на борт 100 пассажиров. Энергетическая установка с паровой машиной 4000 л.с. обеспечивала пароходу скорость хода в 14,5 узла.

1 декабря 1942 года в Такоме пароход был принят по ленд-лизу советской закупочной комиссией от американской Военной судовой администрации. Подняв Государственный флаг СССР, судно получило название «Балхаш». Это имя оно унаследовало от трагически погибшего судна 29 августа 1941 года в Балтийском море после подрыва на немецких минах.

Новое судно «Балхаш», вооруженное одним 102 мм и двумя 20 мм орудиями, а также шестью 12,7 мм пулеметами, в годы войны производило экспортно-импортные перевозки между тихоокеанскими портами СССР и союзников. 

После окончания военных действий началась мирная работа парохода. «Балхаш» стал ходить на Курильской скоростной линии (Владивосток – Курильские острова – Петропавловск). Расстояние 1798 миль, время рейса около 11 суток.

В одном из таких рейсов на судне плыли и мои родители. Вообще, им надо было добраться до города Южно-Сахалинск. Так вышло, что в конце декабре 1945 года угораздило мне родиться на этом пароходе. От матери было известно, что тогда сильно штормило. Может быть это и повлияло на моё преждевременное появление на этот свет. В честь такого события был даже произведён залп из одного из имеющихся на борту орудий. 

Как и где мы высадились на остров, мне до сих пор не известно. Дело в том, что маршрут «Балхаша» не предполагал заходов на Сахалин, т.к. остров тогда не имел портов, способных принимать суда с большой тонажностью (включая и ближайший порт Корсаков). Наверно, мы пересели на какое-нибудь маломерное судно, способные подойти прямо к берегу, или пришлось плыть до крупного порта Ванино, расположенного на материковом побережье Татарского пролива, а затем уж – паромом на остров (что мало вероятно). Ну да ладно.

В 1947 году «Балхаш» был переоборудовали под пассажирские перевозки. Затем он неоднократно модернизировался (котлы перевели на жидкое топливо; обновили пассажирские помещения, их вместимость была увеличена до 767 человек; объём грузовых трюмов увеличен до 6617 м³ и др.). Судно стало флагманом Дальневосточного морского пароходства. Об этом даже свидетельствовали его изображения на почтовых марках СССР.

В 1966 году судно было превращено в плавучую базу навигационного ремонта во Владивостоке. В 1978 году после 65 лет интенсивной эксплуатации «Балхаш» исключили из состава ДВМП Министерства морского флота. Он должен был отправлен на разделку. Однако судьба старого парохода сложилась иначе. Еще в 1990-х годах судно «Балхаш» (точнее, его корпус, который был ещё достаточно крепок) использовалось в порту Владивостока в качестве причала для швартовки маломерных судов. Там в бухте Золотой Рог он скромно и завершил свой путь. Об этом я узнал в интернете от одного из участников какого-то форума, «Балхаш» был распилен примерно 10 лет назад.

Ну что ж, это типичный печальный финал для многих судов-долгожителей. Грустно очень, – нет теперь моего родного парохода, и вместе с ним нет и места, где я родился.